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Como você deve ter percebido, agora é mais fácil acumular pontos do programa Qantas Rewards; basta verificar seu cartão de crédito, plano de saúde e outros documentos. Por quê? Porque o retorno oferecido é menor do que antes. Atualmente, não é possível voar em classe executiva de Melbourne para a Europa usando pontos. O trecho mais longo do voo é sempre em classe econômica, e a rota está longe de ser direta. A promoção excessiva de pontos de passageiro frequente é uma farsa, pois seu valor real já não existe.
Passei algumas semanas na Coreia. Se houvesse um teto sobre a cabeça, você usaria máscara, e 95% das pessoas usavam máscara na rua. Que vergonha! Depois, assisti à recente performance de um trio egoísta de meia-idade que ficou preso em um voo em Sydney porque queria uma isenção. Eles conseguiram o que queriam, mesmo depois de outros passageiros terem pedido que usassem máscaras. Tive a sorte de sentar atrás deles durante todo o voo até Singapura. Contêineres vazios costumam fazer o barulho mais alto.
Em uma curta viagem a Melbourne, depois de descer do bonde, percebi que havia deixado minha mochila com meu iPad no assento. Embarquei no próximo bonde na mesma direção e avisei o motorista, que transmitiu a descrição por rádio para a central. Após uma ligação para todos os motoristas, em cinco minutos fui informado de que a bagagem havia sido entregue por um passageiro. O motorista que relatou o incidente me disse para esperar o bonde voltar na direção oposta. Ele também me forneceu o número da linha e o número do veículo para que eu ficasse atento. Tudo estava como ele havia dito e, em 10 minutos, minha mochila me foi devolvida. Muito obrigado aos motoristas de bonde de Melbourne e aos passageiros honestos.
Três das cartas de viajantes de 21 de maio abordaram críticas legítimas à Qantas, especialmente a carta desta semana sobre a recusa em despachar qualquer bagagem de passageiro em um voo para Londres, que foi horrível. Tenho orgulho de ter trabalhado como funcionário de terra da Qantas por quase 30 anos e, nos últimos anos, tem sido muito triste ler sobre falhas no atendimento ao cliente (muitas delas anteriores à COVID), vindas não apenas do público em geral, mas também do setor de turismo e de todos os setores. Espero sinceramente que a administração da Qantas leve essas críticas em consideração e restaure o verdadeiro "espírito australiano" que essa excelente companhia aérea já teve.
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Alguns dos seus correspondentes reclamaram recentemente do serviço da Qantas. Aqui vai uma história positiva: há algumas semanas, estávamos no Aeroporto de Perth aguardando o voo de volta para Melbourne. O voo no portão ao lado estava atrasado e percebemos que uma família de três pessoas estava tendo dificuldades com o comportamento de seus dois filhos. Conforme a frustração aumentava, uma das crianças agrediu fisicamente um membro da equipe de solo da Qantas, que manteve a calma e o controle o tempo todo. Fiquei impressionado com a maneira profissional com que a equipe de solo lidou com essa situação extremamente angustiante.
Adoro a coluna contínua de Lee Tulloch (Traveller, 14 de maio). Uma das dicas para bagagem de mão é levar dois ou três envelopes acolchoados para poder enviar itens de volta para si mesmo. Nunca tivemos problemas para receber capas de almofada turcas, suéteres de cashmere ou roupas novas (ou usadas) em Sydney. Comprar envelopes acolchoados no exterior costuma ser muito complicado, mas usar os correios é sempre uma experiência cultural interessante. Depois de anos viajando, seja a trabalho ou a lazer, uso roupas com cores diferentes para cada tipo de envio. Pode ficar monótono, mas você ficará grato por voltar para casa.
Sua colunista Lee Tulloch escreve (com relutância) que não há desculpa para usar bagagem despachada. Discordo veementemente. Pessoas que levam muita bagagem de mão para a cabine ocupam espaço para os outros e têm maior probabilidade de bloquear os corredores, dificultando o armazenamento, o acesso e a retirada da bagagem. Algumas chegam a pedir que a tripulação carregue suas malas grandes até o compartimento de bagagem. A bagagem de mão deve ser limitada ao que você realmente precisa ou não pode despachar no seu voo.
A carta de Glen op den Brou (Cartas de Viajantes, 21 de maio) acusa os viajantes europeus de ignorarem a guerra na Ucrânia quando viajam para a Europa, o que me deixa perplexo e surpreso. Não sei como não ir à Europa levaria Putin a encurtar sua “operação especial”. Ele provavelmente gostaria que boicotássemos a Europa. A posição de Glenn também não reconhece o impacto emocional que a proibição de viagens devido à COVID está causando a muitos europeus que consideram a Austrália seu lar e precisam se recuperar com suas famílias europeias. No início da pandemia, meu pai faleceu vítima da COVID-19 e eu voltei para a Holanda pela primeira vez em dois anos e meio; tanto para homenageá-lo quanto para ajudar a celebrar o aniversário de 90 anos da minha mãe. Embora eu esteja indignado com a guerra vergonhosa travada por um tirano em decadência contra uma nação soberana, não consigo entender como minhas viagens humilharam o povo ucraniano – assim como milhares de meus compatriotas enraizados no velho mundo – de volta à minha cidade natal.
Seu único guia para Corfu, Grécia (Traveler, 21 de maio) omite um fascinante edifício histórico. Visite Mon Repos, o local de nascimento do falecido Príncipe Philip, Duque de Edimburgo, a uma curta caminhada da cidade de Corfu, no topo de um penhasco panorâmico.
Nota do editor: Obrigado pela dica, embora você possa encontrar a reportagem completa da Traveler sobre esse aspecto fascinante de Corfu aqui, publicada antes da pandemia.
O Hotel Apropos aceita cães e outros animais (Traveller, 7 de maio), e depois de visitar o Canadá há alguns anos, não consegui entender por que os turistas tinham que trazer seus cães. O hotel para animais de estimação foi definitivamente construído para que os vira-latas pudessem descansar de seus donos.
Sempre que viajo, levo algumas fronhas para maior conforto e, às vezes, um travesseiro do hotel para ficar mais tranquilo. Certa vez, fiquei com a equipe reduzida e percebi que minha camiseta reserva seria uma boa opção. Esqueça o aviso prévio, pegue outra camiseta.
Nota do editor: Gostaríamos muito de saber dos nossos leitores quais outros itens eles gostam de levar consigo em viagens para maior conforto.
Em relação à carta de Greg Cornwell intitulada "Oh Canada" (Cartas de Viajantes, 21 de maio), eu também acabei de voltar do exterior e tive que fazer um teste PCR antes do voo e outro na chegada. No entanto, todos os resultados foram obtidos e armazenados em formato digital, então não entendo por que Greg e sua esposa foram solicitados a cuspir em um frasco todos os dias. Certamente eles têm os resultados no celular, não é? Ainda estão no computador? Quanto ao formulário eletrônico de declaração de passageiros da Austrália, ele já existe há alguns meses e nossa companhia aérea me enviou uma mensagem cerca de uma semana antes de voltarmos para casa, lembrando-nos de preenchê-lo online ou pelo aplicativo. Fomos informados sobre os obstáculos e, embora tenha sido inconveniente, foi ótimo poder viajar novamente.
Recentemente, passei férias muito aguardadas em um hotel remoto na Austrália Ocidental, acessível apenas por via aérea ou marítima (viajei para lá via Melbourne, Darwin e Kununurra). Infelizmente, antes das férias, testei positivo para Covid-19. Preciso ser transferido do hotel para Kununurra em um voo seguro contra a COVID, com um custo inicial de $4810. Nenhum seguro (privado, de cartão de crédito ou de saúde) cobre despesas relacionadas à COVID. Considerando a alta incidência da COVID na Austrália, será que uma experiência em um local tão remoto realmente vale o risco?
Referindo-nos à carta "Abra a Porta" de Michael Atkin (Tipometer, 29 de maio) e às suas dificuldades em obter um reembolso da gotogate.com, recorremos ao departamento de cartões de crédito do nosso banco e passamos pelo processo de recuperação do dinheiro dessa forma. Nosso argumento é que não recebemos os serviços pelos quais pagamos. A Gotogate contestou isso, mas o banco nos devolveu o dinheiro. Boa sorte, companheiros de viagem.
Muito obrigada pela sua ajuda, ideias, dicas e inspiração nesta página (o Lonely Planet, tema dos seus prêmios semanais, é a minha bíblia de viagens e nunca me decepciona). Aqui estão algumas das minhas dicas de viagem favoritas: sempre reserve acomodações bem localizadas para que você possa retornar facilmente durante o dia ou a noite; aprenda palavras básicas (respeito e cortesia) no idioma do país que você está visitando; familiarize-se com a cultura local; leve consigo o endereço e o número de telefone do hotel em que você está hospedado.
Aprendi com amigos que estão com dificuldades para aprender e só reservo online com agentes credenciados na Austrália. Sempre verifico no site atas.com.au para garantir que sejam credenciados. Assim, você estará protegido pela lei australiana em relação a créditos ou reembolsos.
Os leitores que enviaram cartas esta semana ganharam mais de 100 dólares em livros de viagem da Hardy Grant. Em junho, os livros incluem o melhor roteiro de bicicleta: Austrália, de Andrew Bain; Romy Gill na Trilha do Himalaia; e Melissa Mylchreest e o projeto Rewilding Kids Australia.
O autor da dica desta semana ganhou um conjunto de três excelentes livros de viagem da Lonely Planet, incluindo o Guia Definitivo de Viagem à Austrália, Livros de Viagem e Exploradores de Poltrona.
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Data da publicação: 06/06/2022