Neil Etter, operador da sala de controle da usina H. Wilson Sundt da Tucson Power.
A Tucson Power afirmou ter energia suficiente para atender aos picos de demanda mais elevados esperados e manter os aparelhos de ar condicionado funcionando neste verão.
Mas com a mudança das usinas a carvão para recursos solares e eólicos, temperaturas de verão mais extremas e um mercado de energia mais restrito no oeste, os planos para evitar apagões estão se tornando mais complicados, disseram a TEP e outras concessionárias aos reguladores estaduais na semana passada.
De acordo com um novo estudo patrocinado pela TEP e outras empresas de serviços públicos do Sudoeste, se todos os projetos de energia renovável planejados para a região não forem concluídos dentro do prazo, até 2025, eles não conseguirão atender à crescente demanda por eletricidade.
Na oficina anual de preparação para o verão da Comissão de Corporações do Arizona, realizada na semana passada, representantes da TEP e da empresa irmã de serviços públicos rurais UniSource Energy Services afirmaram ter capacidade de geração suficiente para atender à demanda máxima do verão, que deverá superar os níveis de 2021.
“Temos um suprimento de energia adequado e nos sentimos bem preparados para o calor do verão e a alta demanda de energia”, disse o porta-voz da TEP, Joe Barrios. “No entanto, estaremos monitorando de perto as condições climáticas e o mercado regional de energia, e temos planos de contingência para qualquer emergência.”
A Arizona Public Service, a maior empresa de serviços públicos de energia elétrica do estado, o projeto autônomo Salt River Project e a Arizona Electric Cooperative, que fornece energia para as cooperativas elétricas rurais do estado, também informaram aos órgãos reguladores que possuem energia suficiente para atender à demanda esperada para o verão.
A confiabilidade do fornecimento de energia durante o verão tem sido uma grande preocupação desde agosto de 2020, quando a escassez de energia durante a onda de calor histórica no oeste dos Estados Unidos levou os operadores do sistema de transmissão da Califórnia a implementar apagões rotativos para evitar um colapso total do sistema.
O Arizona conseguiu evitar apagões em parte graças a programas de resposta à demanda e esforços de proteção ao consumidor, mas os contribuintes do estado arcaram com o custo da disparada dos preços regionais da eletricidade durante a crise.
Em toda a região, o planejamento de recursos tornou-se mais difícil devido às temperaturas extremas do verão e à seca, às restrições às importações de eletricidade da Califórnia, às cadeias de suprimentos e a outros fatores que afetam os projetos de energia solar e armazenamento, disse Lee Alter, diretor de planejamento de recursos da TEP e da UES, aos reguladores.
Com base na demanda que reflete as temperaturas médias de verão, a concessionária entrará no verão com uma margem de reserva bruta (gerando mais do que a demanda prevista) de 16%, disse Alter.
O técnico Darrell Neil trabalha em um dos galpões da Usina Termoelétrica H. Wilson Sundt em Tucson, que abriga cinco dos dez motores de combustão interna alternativos da TEP.
As margens de reserva fornecem às concessionárias uma proteção contra demandas maiores do que o esperado devido a condições climáticas extremas e interrupções no fornecimento, como desligamentos não planejados de usinas de energia ou danos às linhas de transmissão causados por incêndios florestais.
O Conselho Coordenador de Energia da Western Electric afirmou que uma margem de reserva anual de 16% é necessária para manter recursos adequados no sudoeste desértico, incluindo o Arizona, até 2021.
A Arizona Public Service Co. prevê que a demanda máxima aumentará em quase 4%, para 7.881 megawatts, e planeja manter uma margem de reserva de cerca de 15%.
Ort afirmou que era difícil encontrar fontes de energia suplementares suficientes, como contratos fixos para transmissão de energia futura, para expandir as margens de reserva em meio aos mercados de energia restritos no Oeste.
“No passado, havia capacidade suficiente na região, de modo que, se você quisesse mais, bastava comprar mais, mas o mercado realmente se tornou mais restrito”, disse Alter ao comitê de empresas.
Alter também apontou para as crescentes preocupações de que uma seca prolongada na bacia do rio Colorado possa interromper a geração de energia hidrelétrica na barragem de Glen Canyon ou na barragem de Hoover, enquanto a operadora da rede elétrica da Califórnia continua com uma política adotada no ano passado para limitar a exportação de energia elétrica de emergência.
Barrios afirmou que a TEP e a UES não dependem das barragens do Rio Colorado para geração de energia hidrelétrica, mas a perda desses recursos significaria menos capacidade de geração de energia disponível na região, aumentando a escassez e os preços.
Como ponto positivo, a TEP começou na semana passada a participar do Western Energy Imbalance Market, um mercado atacadista de eletricidade em tempo real para cerca de 20 concessionárias, gerenciado pelo California Independent System Operator.
Embora não adicione capacidade de geração de energia, o mercado ajudará a TEP a equilibrar recursos intermitentes, como energia solar e eólica, evitar instabilidade na rede e melhorar a confiabilidade do sistema, disse Alter.
A Tucson Power e outras empresas de serviços públicos informaram aos reguladores estaduais na semana passada que os planos para evitar interrupções no fornecimento de energia estão se tornando mais complicados devido à transição de usinas a carvão para energia solar e eólica, temperaturas de verão mais extremas e um mercado de energia restrito no oeste do país.
Citando um estudo recente da Environmental + Energy Economics (E3), Alter afirmou que a TEP e outras concessionárias do Sudoeste enfrentam desafios significativos para atender à demanda máxima de energia à medida que fazem a transição da geração a carvão nos próximos anos.
“O aumento da demanda e o descomissionamento de recursos estão criando uma necessidade significativa e urgente de novos recursos no Sudoeste”, afirmou o relatório E3, encomendado pela TEP, Arizona Public Service, Salt River Project, Arizona Electric Cooperative, El Paso Power e New Mexico Public Service Corporation.
“Manter a confiabilidade regional dependerá da capacidade das concessionárias de adicionar novos recursos com rapidez suficiente para atender a essa demanda crescente, o que exige um ritmo de desenvolvimento sem precedentes na região”, concluiu o estudo.
Em toda a região, as concessionárias de energia enfrentarão um déficit de geração de quase 4 GW até 2025, considerando os recursos existentes e as usinas atualmente em desenvolvimento. 1 GW ou 1.000 MW de capacidade solar instalada é suficiente para abastecer aproximadamente 200.000 a 250.000 residências na região do TEP.
A Southwest Utilities está se preparando para uma maior demanda, prometendo adicionar cerca de 5 gigawatts de nova energia, com planos de adicionar outros 14,4 gigawatts até 2025, segundo o relatório.
Mas o relatório da E3 afirmou que quaisquer atrasos nos planos de construção da concessionária podem levar a futuras crises de energia, aumentando potencialmente os riscos à confiabilidade do sistema por uma década ou mais.
“Embora esse risco possa parecer remoto em circunstâncias normais, as interrupções na cadeia de suprimentos, a escassez de materiais e a mão de obra restrita têm afetado os cronogramas de projetos em todo o país”, afirmou o estudo.
Em 2021, a TEP adicionou 449 megawatts de recursos eólicos e solares, permitindo que a empresa fornecesse cerca de 30% de sua eletricidade a partir de fontes renováveis.
De acordo com um novo estudo patrocinado pela TEP e outras empresas de serviços públicos do Sudoeste, se todos os projetos de energia renovável planejados para a região não forem concluídos dentro do prazo, até 2025, eles não conseguirão atender à crescente demanda por eletricidade.
A TEP tem um projeto de energia solar em construção, o projeto solar fotovoltaico Raptor Ridge de 15 MW perto da East Valencia Road e da Interestadual 10, com previsão de entrada em operação ainda este ano, alimentado pelo programa de assinatura de energia solar para clientes GoSolar Home.
No início de abril, a TEP anunciou uma solicitação de propostas de todas as fontes para até 250 megawatts de energia renovável e recursos de eficiência energética, incluindo energia solar e eólica, e um programa de resposta à demanda para reduzir o consumo durante períodos de alta demanda. A TEP também busca recursos de "capacidade fixa" de até 300 MW, incluindo sistemas de armazenamento de energia que forneçam pelo menos quatro horas por dia no verão, ou planos de resposta à demanda.
A UES lançou concursos para até 170 MW de recursos de energia renovável e eficiência energética e até 150 MW de recursos de capacidade corporativa.
A TEP e a UES esperam que o novo recurso esteja operacional, de preferência, em maio de 2024, mas o mais tardar em maio de 2025.
Piso do gerador da turbina na Usina Termelétrica H. Wilson Sundt, localizada em 3950 E. Irvington Road, em 2017.
Em meio à iminente aposentadoria de usinas termelétricas a carvão, a TEP precisa agir rapidamente, incluindo o desligamento planejado para junho da Unidade 1 de 170 megawatts da Usina Termelétrica de San Juan, no noroeste do Novo México.
Barrios afirmou que manter capacidade de geração suficiente sempre foi um problema, mas que a TEP estava se saindo melhor do que algumas de suas vizinhas regionais.
Ele citou a New Mexico Public Service Corporation, que informou aos órgãos reguladores que não possuía depósitos de reserva de capacidade em julho ou agosto.
Em fevereiro, a New Mexico Public Service decidiu manter em funcionamento outra unidade geradora a carvão remanescente em San Juan até setembro, três meses após a data de desativação planejada, para aumentar sua margem de reserva para o verão.
A TEP também está trabalhando em um programa de resposta à demanda, no qual os clientes permitem que as concessionárias reduzam o consumo de eletricidade durante os períodos de pico para evitar a escassez, disse Barrios.
A concessionária agora pode trabalhar com clientes comerciais e industriais para reduzir rapidamente a demanda em até 40 megawatts, disse Barrios, e há um novo programa piloto que permite que alguns moradores de apartamentos recebam um crédito trimestral de US$ 10 na conta para reduzir o consumo. O uso do aquecedor de água deles é do horário de pico.
A concessionária também está em parceria com a Tucson Water em uma nova campanha chamada “Beat the Peak” (Vença o Pico) para incentivar os clientes a reduzirem o consumo de energia durante os horários de pico, que normalmente ocorrem das 15h às 19h no verão, disse Barrios.
A campanha incluirá publicações nas redes sociais e vídeos convidando os clientes a explorar planos de preços e opções de eficiência energética para ajudar a reduzir o consumo nos horários de pico, afirmou ele.
Um pôr do sol ensolarado sobre o rio Rillito em 1º de setembro de 2021, em Santa Cruz, um dia depois da tempestade tropical Nora ter trazido horas de chuva para Tucson, Arizona. Próximo à confluência com o rio Santa Cruz, o Rillito flui quase em uma única margem.
Jeff Bartsch coloca um saco de areia em uma caminhonete perto do Hi Corbett Field em Tucson, Arizona, em 30 de agosto de 2021. Bartsch, que mora perto da Craycroft Road e da 22nd Street, disse que o escritório de sua esposa, também conhecido como garagem, foi inundado duas vezes. A tempestade tropical Nora deve trazer fortes chuvas e causar mais inundações.
Pedestres caminham ao lado do Capitólio e do cruzamento 6, ambos encharcados, enquanto os remanescentes da tempestade tropical Nora caíam sobre Tucson, Arizona, em 31 de agosto de 2021.
Pessoas enchem sacos de areia no Hi Corbett Field enquanto nuvens se acumulam sobre Tucson, Arizona, em 30 de agosto de 2021. A tempestade tropical Nora deve trazer fortes chuvas e causar mais inundações.
Elaine Gomez. Sua cunhada, Lucyann Trujillo, a ajuda a encher um saco de areia perto do Hi Corbett Field em Tucson, Arizona, em 30 de agosto de 2021. Gomez, que mora perto da 19th Street com a Claycroft Road, disse que a casa foi inundada há algumas semanas. A tempestade tropical Nora deve trazer fortes chuvas e causar mais inundações.
Pessoas enchem sacos de areia no Hi Corbett Field enquanto nuvens se acumulam sobre Tucson, Arizona, em 30 de agosto de 2021. A tempestade tropical Nora deve trazer fortes chuvas e causar mais inundações.
Data da publicação: 07/05/2022