HABER SPRINGS, Michigan – Tudo começou em 1990, quando o condado no extremo noroeste da Península Inferior tinha dois depósitos de reciclagem financiados por dois anos de pequenos impostos.
Hoje, o programa de reciclagem de alta tecnologia do condado de Emmett se tornou um gerador de receitas multimilionárias para os mais de 33.000 residentes da comunidade, vendendo milhares de toneladas de recicláveis para empresas em Michigan e na região dos Grandes Lagos para fabricar novos produtos. uma forma de reciclar sacolas plásticas de compras.
Especialistas dizem que o programa de 30 anos da Coreia do Norte poderia servir de modelo para os oito projetos de lei que a legislatura estadual está aguardando e que poderiam ajudar o condado de Michigan a construir mais métodos de reciclagem, reduzir aterros sanitários e obter ganhos em um ciclo crescente. orgânicos compostáveis.
“Eles demonstraram que o investimento público neste tipo de infra-estrutura compensa – num serviço público valioso, e 90 por cento do material que recolhem através do seu programa de reciclagem é, na verdade, vendido a empresas no Michigan”, disse Kerrin O'Brien, executivo diretor da organização sem fins lucrativos Michigan Recycling Alliance.
Nas instalações de Harbor Springs, um braço robótico varre rapidamente uma esteira transportadora em movimento, removendo plásticos, vidro e alumínio de alta qualidade em recipientes de triagem. O fluxo misto de contêineres flui em círculos até que o robô retire todos os recicláveis a 90 coletas por minuto;outra linha de material em outra sala é onde os trabalhadores escolhem manualmente o papel, as caixas de uma esteira transportadora móvel e os sacos.
O sistema é o culminar de anos de investimento num programa que serve a área multi-condado, que as autoridades dizem ter construído uma cultura local de reciclagem activa em residências, empresas e espaços públicos.
A taxa de reciclagem em todo o estado de Michigan está atrás da maior parte do país, com 19 por cento, e o aumento da participação acabará por reduzir as emissões gerais de carbono e se aproximar das novas metas climáticas do estado. e contribuir para o aquecimento global e as alterações climáticas.
Em Michigan, as regras sobre o que pode ser reciclado são uma colcha de retalhos que determina se as comunidades ou empresas privadas estabelecem programas e quais materiais escolhem aceitar. Alguns lugares usam apenas determinados plásticos, outros apenas papelão marrom, e algumas comunidades não oferecem reciclagem de forma alguma.
A diferença entre os esforços de reciclagem no condado de Emmett e em outras partes de Michigan é a longevidade e o investimento em infraestrutura de reciclagem e relacionamentos de longo prazo com empresas que reutilizam materiais. Tinta látex, colchões usados e lâmpadas fluorescentes encontraram até novos usos, disseram as autoridades.
“As pessoas que administravam o condado de Emmett na época eram muito inovadoras na tentativa de incentivar a reciclagem”, disse Andy Torzdorf, diretor do programa. “Eles incluíram a reciclagem em seu plano de gestão de resíduos sólidos, então, desde o início, o condado de Emmett teve a reciclagem em mente."
A instalação de Harbor Springs é tanto uma estação de transferência de resíduos, através da qual os resíduos são enviados para um aterro contratado, quanto um centro de reciclagem de fluxo duplo. Uma portaria do condado exige que todos os resíduos domésticos passem pela instalação e que todos os transportadores de resíduos paguem o mesmo aterro. taxa.
“Os moradores podem reciclar gratuitamente.O lixo não é, então há naturalmente um incentivo para reciclar.Isso por si só dá aos residentes uma razão para reciclar – para comprar reciclagem”, disse Torzdorf.
As estatísticas mostram que, em 2020, a instalação processou 13.378 toneladas de recicláveis, que foram embalados e carregados em semi-caminhões, depois enviados e vendidos a diversas empresas para utilização do material. , garrafas de água, caixas de cereais e até papel higiênico, entre outras novidades.
A maioria das empresas que compram materiais reciclados do Condado de Emmet está localizada em Michigan ou em outras partes da região dos Grandes Lagos.
O alumínio vai para o centro de serviços de sucata da Gaylord;os plásticos nºs 1 e 2 são enviados para uma empresa em Dundee para a fabricação de pellets de plástico, que posteriormente são transformados em garrafas de detergente e água;papelão e papelão são enviados para uma empresa nas fábricas Kraft da Península Superior e para um fabricante de embalagens de alimentos em Kalamazoo, entre outros;caixas e copos enviados para um fabricante de lenços em Cheboygan;óleo de motor re-refinado em Saginaw;vidro enviado para uma empresa em Chicago para fabricação de garrafas, isolamentos e abrasivos;eletrônicos enviados para centros de desmantelamento em Wisconsin;e mais lugares para outros materiais.
Os organizadores do projeto até conseguiram encontrar um lugar na Virgínia onde pudessem comprar um caminhão cheio de sacolas plásticas e embalagens de filme – materiais que são notoriamente difíceis de manusear porque podem ficar emaranhados em separadores.
Eles garantem que tudo o que a Emmet County Recycling aceita “seja reciclável e reciclável”, disse Tolzdorf. Eles não aceitam nada que não tenha um mercado forte, o que, segundo ela, significa nada de isopor.
“Os recicláveis são todos baseados no mercado de commodities, então em alguns anos eles são altos e em outros anos são baixos.Em 2020, ganhamos cerca de US$ 500.000 vendendo recicláveis e em 2021 ganhamos mais de US$ 100 milhões de dólares”, disse Tolzdorf.
“Isso mostra que o mercado definitivamente será diferente.Eles caíram muito em 2020;eles voltaram para o maior nível em cinco anos em 2021. Portanto, não podemos basear todas as nossas finanças na venda de recicláveis, mas quando eles são bons, são bons e nos carregam, e quando são às vezes não, a estação de trânsito terá que nos transportar e sustentar nossas finanças.”
A estação de transferência do condado movimentou quase 125.000 jardas cúbicas de lixo doméstico em 2020, gerando quase US$ 2,8 milhões em receitas.
A adição de classificadores robóticos em 2020 aumentou a eficiência do trabalho em 60 por cento e aumentou a captura de recicláveis em 11 por cento, disse Tolzdorf. Isto resultou na contratação de vários temporários para o programa como empregos a tempo inteiro com benefícios do condado.
Anos de esforços bipartidários das administrações anteriores e atuais para revisar as leis de resíduos sólidos de Michigan culminaram em pacotes legislativos destinados a melhorar a reciclagem, a compostagem e a reutilização de materiais. Os projetos de lei foram aprovados na Câmara estadual na primavera de 2021, mas desde então ficaram paralisados no Senado sem qualquer comissão. discussões ou audiências.
Vários relatórios produzidos pelo estado examinam a questão e estimam que os Michiganders pagam colectivamente mais de mil milhões de dólares por ano para gerir os seus resíduos. Destes resíduos domésticos, 600 milhões de dólares em materiais recicláveis acabam em aterros todos os anos.
Parte da legislação pendente exigirá que os condados actualizem os seus programas de resíduos sólidos existentes para programas modernos de gestão de materiais, estabeleçam padrões de reciclagem e promovam a cooperação regional para estabelecer centros de reciclagem e compostagem no local.
Os condados de Marquette e Emmett são bons exemplos de esforços regionais para fornecer serviços, disse Liz Browne, diretora da Divisão de Gestão de Materiais do Departamento de Meio Ambiente, Grandes Lagos e Energia de Michigan. Outras comunidades em Michigan podem desenvolver programas robustos de reciclagem e compostagem que beneficiar a economia e o meio ambiente, disse ela.
“Colocar algo de volta em serviço causa menos impacto do que começar com material virgem.Se tivéssemos sucesso na produção de material em Michigan e tivéssemos um mercado em Michigan, reduziríamos significativamente nosso impacto no transporte marítimo”, disse Brown.
Tanto Browne quanto O'Brien disseram que algumas empresas de Michigan não conseguiram obter matéria-prima reciclada suficiente dentro das fronteiras estaduais. Elas têm que comprar esses materiais de outros estados ou mesmo do Canadá.
Karl Hatopp, gerente da cadeia de suprimentos da TABB Packaging Solutions em Dundee, disse que capturar mais recicláveis do fluxo de resíduos de Michigan definitivamente beneficiaria as empresas que dependem da compra de materiais pós-consumo para sua produção. 2 plásticos há 20 anos, também começou a comprar matérias-primas em centros de reciclagem em Marquette e Ann Arbor, disse ele.
Hartop disse que os plásticos recicláveis são decompostos em uma resina pós-consumo, ou “pelota”, que é então vendida a fabricantes em Westland e outros em Ohio e Illinois, onde são transformados em latas de sabão em pó e garrafas de água Absopure.
“Quanto mais material pudermos vender (de dentro) de Michigan, melhor será nossa situação”, disse ele. “Se pudermos comprar mais em Michigan, poderemos comprar menos em lugares como Califórnia, Texas ou Winnipeg.”
A empresa trabalha com outras empresas de Dundee que cresceram a partir da indústria de reciclagem. Uma delas é uma empresa de tecnologia limpa, onde Hartop diz trabalhar há décadas.
“A Clean Tech começou com quatro funcionários e hoje contamos com mais de 150 funcionários.Então, realmente, é uma história de sucesso”, disse ele. “Quanto mais reciclamos, mais empregos criamos em Michigan, e esses empregos permanecem em Michigan.Portanto, no que nos diz respeito, o aumento da reciclagem é uma coisa boa.”
Um dos objetivos do recém-concluído Plano de Clima Saudável do MI é aumentar as taxas de reciclagem para pelo menos 45% até 2030 e reduzir o desperdício de alimentos pela metade. Essas medidas são uma das maneiras pelas quais o plano exige que Michigan alcance uma economia neutra em carbono. de 2050.
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Horário da postagem: 06/06/2022